지난 5일, 강원도 평창 용평리조트에서 진행된 제12회 대한민국자원봉사자대회에서 제주 서귀포시 논짓물과 법호촌 등에서 농촌재능나눔을 실시한 사랑손힐링봉사단 강경구 대표(조선대학교 초빙교수, 노벨요양병원)가 지난 2013년 농촌마을봉사대상 개인부분 국무총리 표창에 이어 4년 만에 2017자원봉사 단체부분 대통령 표창을 수상했다.

2017대한민국자원봉사자대회는 12회째를 맞이하고 있는 가운데 매년 12월 5일을 ‘자원봉사자의 날’로 정하고 자원봉사에 헌신해온 개인이나 단체, 자치단체에 대한 포상을 진행하고 있다. 이날 김부겸 행정안전부장관은 직접 자원봉사자들의 노고를 치하했으며, 자긍심과 자원봉사에 대한 숭고함을 강조하며 심재국 평창군수, 우주영 한국자원봉사자협의회 공동대표, 김영진 한국자원봉사센터협회장 등과 함께 현장에 함께한 1,000여명의 자원봉사자들을 격려했다.

강 대표는 2년째 농식품축산부(김영록 장관)와 한국농어촌공사(정승 사장)가 후원하고 있는 농촌재능나눔 봉사활동을 전남, 북, 제주 일원에서 실시하고 있으며, 보완대체의학을 기반으로 3년간 500여명의 봉사단원들이 30여회 동안 50여개의 마을과 학교, 지역아동센타를 방문 5,000여명이 넘은 주민들을 대상으로 봉사활동을 전개하고 있다.

제주지역을 방문한 지난 8월 태풍으로 이동이 불편한 가운데 논짓물로에 위치한 예례1통, 2통마을회관과 카페 향유, 법호촌 일원에서 오행비누만들기와 모기퇴치제만들기 등과 건강증진 프로그램인 이혈요법과 간단한 온열체험을 통해 연로한 지역 어르신들을 위로했다.

강 대표는 경영학석사와 대체의학석사, 의학박사 졸업 후, 현재 조선대학교(강동완 총장) 보건대학원(임용 원장) 아로마요법 초빙교수, 고구려대학교(김형배 총장) 계약학과 대체의학 겸임교수, 노벨요양병원(조종현 대표원장) 보완대체의학 분야를 담당하고 있으며, 지난 2011년부터 광주복지재단(장현 이사장) 산하 빛고을노인건강타운(광주 남구 소재)과 효령노인복지타운(광주 북구 소재)에서 6년째 주 1회 건강치유마사지 강좌를 통해 배출되고 있는 노인 수강생들을 중심으로 ‘사랑손힐링봉사단’을 발족 2013년 4월부터 봉사활동을 전개하고 있다.