최근 수년간 감귤원 화재가 급격히 증가한 것으로 나타났다. 지난 28일에도 남원읍 소재 황금향 가온 재배 하우스에서는 온풍기 과열로 인한 화재로 황금향 20주, 수평커텐, 비닐 등이 소실됐다.

2017년 12건이었던 감귤원 화재는 지난해 31건으로 크게 늘었으며, 올들어서도 지난 29일까지 8건의 감귤원 화재가 발생했다.

화재 원인으로는 모닥불 취급 부주의, 불씨 방치, 창고 노후화로 인한 전기누전, 시설하우스 온풍기 노후화 등으로 나타나고 있다.

화재 예방을 위해서는 감귤원 주변에서 소각 시 불씨 또는 불티 주의와 모닥불 관리에 신경을 써야 하며, 시설하우스는 정기적으로 전기시설 점검과 가온 전 온풍기 사전점검을 반드시 실시하고, 환풍기, 자동개폐기 작동여부와 농약살포 후 전기 스위치가 꺼졌는지 등을 반드시 확인해야 한다.

이에 따라 서귀포농업기술센터(소장 신양수)는 최근 빈번하게 발생하고 있는 감귤원 내 화재사고의 예방을 위해, 서귀포시와 서귀포소방서 등 유관기관과 협력체계를 구축해 현장지도에 나서기로 했다.

서귀포농업기술센터는 열풍기 노후화와 그을음 누적 등 과열로 인한 화재사고가 가장 많이 발생하는 오는 5월까지 예방과 홍보활동을 강화할 계획이다.

현광철 감귤지도팀장은 “감귤원 내 화재는 대부분 농가들의 부주의로 발생되고 있어 조금만 관심을 기울이면 사전 예방이 가능하다”고 전하면서 “특히 겨울철 수확이나 한파 예방을 위해 피우는 모닥불 관리에 신경 써 달라”고 당부했다.