서귀포시는 탈농어촌화로 학생 수가 줄어드는 마을에 2012년부터 ‘소규모학교 육성지원 사업(공동주택 건립 및 빈집정비)’을 추진하고 있다. 이 사업은 인구 유입과 마을 공동체 회복 및 농어촌지역 균형 발전을 도모하고 있다.

소규모학교 육성지원 사업은 소규모학교 해당 마을의 교육환경을 개선하기 위한 사업으로 공동주택을 건립할 경우 최대 6억 원을 지원하며, 빈집정비 사업은 가구당 최대 2천만원을 지원한다.

서귀포시는 올해 5개소에 10억 8800만 원을 지원해 공동주택 2개소(무릉리, 시흥리) 및 빈집정비 2개소(신흥2리, 하례1리)를 완료해 22명의 학생이 유입됐다. 그리고 공동주택 1개소(서광동리)는 이달 완공 예정이다.

서귀포시는 사업을 시작한 2012년부터 올해까지 총 40억 2800만 원을 지원해 공동주택 59세대, 빈집정비 84세대 등 총 143세대를 조성해 1013명의 학생 유입 효과를 내고 있다.