2020년부터 요양보호사 자격시험이 연 3회에서 4회로 확대되고 일정도 확정됐다. 요양보호사 자격시험 확정 일자는 제30회 2월 22일, 제31회 5월 23일, 제32회 8월 29일, 제33회 11월 7일이다.

이는 최근 급증하고 있는 요양보호사 자격시험 응시인원이 증가하자 응시자 분산을 통해 시험을 효율적으로 운영하고 응시 기회를 확대하기 위함이다.

요양보호사 자격제도는 2008년 노인장기요양보험제도 시행에 따라 요양보호사의 전문성을 강화하기 위해 2010년부터 노인복지법 및 시행규칙에 의거해 국가자격시험제로 도입됐다. 현재까지 도내 요양보호사 자격 취득자는 1만9056명(12월 기준)이다.

요양보호사 자격증 취득을 위해서는 요양보호사 교육기관(제주시 8곳, 서귀포시 3곳)에서 이론, 실기, 실습 등 각 80시간으로 구성된 총 240시간의 교육을 이수한 후 한국보건의료국가시험원에서 주관하는 시험에 합격해야 한다.

시험은 요양보호론(요양보호개론, 요양보호관련 기초지식, 기본요양보호각론, 특수요양보호각론) 필기시험과 요양보호에 관한 실기시험으로 이뤄지며, 각각 만점의 60%이상 득점하면 자격증을 취득할 수 있다. 사회복지사, 간호사, 간호조무사, 물리치료사 등 국가자격(면허) 소지자는 이론, 실기, 실습시간 등 일부가 감면 된다.

요양보호사는 노인요양시설, 재가노인복지시설 등 장기요양기관에서 어르신들이 건강하고 편안한 노후를 보낼 수 있도록 신체 및 가사·인지활동 지원 등의 업무를 맡는다.