서귀포시가 지난 15일 농림축산식품부에서 주관하는 '2026년 말산업 특구 공모(지역특화)'에 선정됐다고 밝혔다.

이번 공모는 전국 말산업 특구로 지정된 4개 시도(제주, 경북, 경기, 전북) 산하 시군구를 대해 차별화된 말산업 활성화 계획 사업평가 및 선정을 통해 사업비를 지원하는 사업이다.

서귀포시는 승용마 거점조련센터(남원읍 소재) 내 훈련용 주로 설치 등 승용마·경주마 농가에 실질적으로 필요한 인프라 구축 사업을 신청했다.

이에 평가단으로부터 제주 및 국내 말 산업 전반의 발전에 기여할 것으로 평가돼 높은 점수로 최종 공모에 선정되어 국비 5억원을 확보했다.

이번 사업 선정으로 총사업비 12억5000만원(국비 5억원, 지방비 5억원, 자부담 2억5000만원)이 투입돼, 내년 서귀포시 승용마 거점조련센터 내 승용·경주마 훈련용 주로 설치(900m) 및 마사(360㎡)를 추가 신축할 예정이다.

현재 서귀포시 승용마 조련센터에서는 연간 육성마 100여두, 승용마 50여두를 조련하고 있으며, 내년 조련시설 확충을 통해 체계적인 경주·승용마 조련 두수 확대가 가능해져, 말농가 소득 향상에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

육성마는 승용마나 경주마로 사용하기 위해 기르는 어린 말이며, 승용마는 승마 활동에 사용하는 말을 뜻한다.

문혁 청정축산과장은 "말의 생산·육성·조련 활용에 필요한 지원책을 꾸준히 발굴해, 말 생산 농가 소득 증대에 더욱 노력하겠다"고 말했다.