중문지역을 흔들고 있는 탐라대 통합, 중문단지 매각 문제에 대해 서귀포시가 공식적으로 반대 입장을 들었다. 이후 해당지역 주민과 시민단체와의 대책위 구성도 바라보고 있어 반대여론이 확산될 것으로 보인다.

고창후 서귀포시장은 29일 시청 기자실에서 기자회견을 열고 “탐라대학교 부지의 일반재산 전환을 통한 매각과 중문관광단지 민간기업 매각을 공식적으로 반대한다”고 밝혔다.

먼저 탐라대 문제를 두고 고 시장은 “산남지역의 유일한 대학인 탐라대가 통합된다면 서귀포는 그야말로 교육의 사각지대에 놓일 것”이라며 “오히려 통합이라면 (산업정보대학이) 탐라대학교로 와야 하는 것 아니냐”고 부지 매각 및 흡수통합을 반대했다.

이어 “특히 교육발전기금이 점차 시민들 사이에 소통되는 분위기가 만들어지는 등 서귀포 교육의 진흥을 위해 노력 중인데, (부지 매각은) 이런 관심과 열의를 식게 만들 것”이라고 우려를 나타냈다.

현재 탐라대학교와 제주산업정보대학은 23일 교과부 대학설립심의위원회의 통합안이 의결되면서 내년 1월부터 단일대학(제주국제대학교)으로 신입생을 선발하게 된다. 탐라대 캠퍼스는 일반재산으로 전환 후 매각하며, 기능은 제주시 산업정보대 캠퍼스로 이전된다.

교과부는 예상되는 매각대금 약 180억원을 향후 5년간 교비로 전환, 새로운 대학에 투자한다는 방침을 세우고 있다.

고 시장은 “다음주(7월초) 중으로 시민, 자생단체, 시민사회단체 등이 함께 참여하는 토론회 및 대책회의를 개최해 대처방안을 모으겠다. 추후 범시민대책위원회 구성도 가능할 것으로 본다”며 “탐라대로 제주국제대학교가 유치되도록 행정이 노력하겠다”고 계획을 밝혔다.

하지만 “서귀포시가 교과부와 교류가 없는 상태고, 시 차원에서 할 수 있는 방법이 없는 것으로 안다”며 “그렇지만 시민과 함께 힘을 모아 의견을 제시하겠다”고 현실적인 한계 속에서 대응방향을 드러냈다.

더불어 그동안 문제점으로 지적돼 온 열악한 교통접근성도 의식하며, “탐라대로의 통합유치가 된다면 교통불편을 해소하기 위해 대중교통 노선조정을 적극적으로 검토해 편의를 제공하겠다”고 덧붙였다. 고 시장은 “교통불편이 산정대로의 통합 명분이 될 수 없다”고 강조했다.

중문관광단지 민간 매각도 반대의 뜻을 명확히 했다.

고 시장은 “단지조성 당시 동부지역은 상당한 진통이 발생한 바 있다. 그런데 활성화를 시키지 않고, 공기업 활성화라는 명목으로 민간매각 처리해버리는 것은 온당하지 못하다”고 전했다.

고 시장은 “매각이 문제가 아니다. 먼저 관광단지 운영을 정상화하는 것이 우선시 돼야 하는 것”이라며 “기업논리에 따라 관광단지의 공익성이 무시된다면 무분별한 개발이 우려된다”고 매각반대를 천명했다.

현재 한국관광공사는 중문관광단지(중문골프장 포함)를 공사 소유의 운영 방식 대신 민간 매각으로 검토 중에 있다.