윤석열 대통령이 지난 4일 오전 11시 22분 대통령직에서 파면됐다. 이에 앞서 윤석열 전 대통령은 지난해 12월 3일 오후 10시 30분 긴급 대국민담화를 통해 비상계엄을 선포했다. 국회는 비상계엄 선포 다음날인 4일 오전 0시 48분 본회의를 개의하고, 이날 오전 1시 재석의원 190명 전원 찬성으로 비상계엄 해제 요구안을 가결 처리하면서 윤 전 대통령의 조치를 저지했다.

국회는 윤석열 전 대통령이 선포한 비상계엄 해제를 의결한 이후 윤석열 대통령 탄핵 절차를 진행했다. 국회는 지난해 12월 7일 윤 대통령 탄핵소추안을 상정했지만 의결 정족수 부족으로 부결됐다. 이후 국회는 다시 12월 14일 윤 대통령 탄핵소추안을 상정해 재석의원 300명 중 찬성 204표, 반대 85표, 기권 3표, 무효 8표로 탄핵소추안을 가결처리했다.

헌법재판소는 지난 1월 14일 1차 변론을 시작으로 2월 25일 11차 변론을 끝내고, 4월 4일 재판관 8명 전원 일치 의견으로 윤 대통령의 파면을 선고했다.

윤 전 대통령 파면으로 ‘조기 대선’이 치러지게 됐다. 이는 2017년 박근혜 대통령 파면에 따른 제19대 대통령 선거 이후 두 번째다. 이번 대선은 제주 현안 해결을 위한 정당별 대선 후보의 공약에 도민의 관심이 집중되는 계기가 되고 있다. 대선 후보 공약으로 채택되면 제주 현안이 정부 차원에서 해결될 가능성이 커지기 때문이다. 그러나 지금까지 선거 과정에서 제주도민에게 약속했던 공약을 제대로 이행한 대통령은 많지 않았던 것도 사실이다.

제주 관련 공약에 서귀포 시민의 관심이 특히 크다. 제주 현안 가운데 상당수가 서귀포 지역에 집중돼 있다고 해도 과언이 아니다. 제주도와 정치권은 제주 제2공항 건설, 옛 탐라대학교에 조성한 ‘하원 테크노 캠퍼스’를 포함한 항공우주 산업 육성, 강정항을 중심으로 한 크루즈 관광 활성화 등을 대선 공약에 반영해 줄 것을 정당별 대선 후보에게 요청할 것으로 보인다. 이들 현안은 단지 지역 현안에 그치지 않고, 대한민국의 발전을 위한 기반이자 미래 먹거리 산업으로 평가받고 있다.

윤석열 대통령 파면으로 여당 지위를 상실한 국민의힘 입장에서는 제주가 ‘험지’다. 서귀포의 경우 2000년 이후 지난해까지 치러진 총선 6번 모두 국회의원을 배출하지 못했다. 더불어민주당은 서귀포가 ‘텃밭’이다. 국민의힘은 민심을 되돌리기 위해 대선 후보에게 서귀포 현안에 대한 구체적인 공약을 요구해야 한다. 더불어민주당은 연속된 선거에서 지지를 보내준 서귀포 시민에게 공약 채택과 이행으로 화답해야 한다.

윤석열 정부의 조직개편 방침에 따라 지난해 6월 폐지된 옛 재외동포재단을 대신할 공공기관을 제주 혁신도시에 이전하는 문제는 더 이상 미룰 수 없다. 옛 재외동포재단을 빼앗겼다는 상실감을 가진 서귀포 시민의 마음을 달래야 할 시점이다. 더불어민주당과 국민의힘 제주도당은 공공기관을 다시 제주 혁신도시에 이전하는 공약을 자당 후보자가 채택하도록 이끌어야 한다. 이를 통해 지역 정치권의 실질적인 정치력을 보여줄 수 있어야 한다.